高血壓沒有特殊的癥狀，不易被人感覺到，因此被稱為“沉默的殺手”。盡管部分患者有眩暈、精神緊張、鼻子流血、頭痛等，但這不是高血壓特有的癥狀，許多疾病也可有類似表現。因此發現高血壓的唯一辦法是測量血壓。對于中老年、有高血壓或其他心血管病家族史、超重或肥胖、平時喜歡吃咸、體力活動較少、經常飲酒的人尤其要警惕，最好經常測量血壓。 由于高血壓沒有特殊癥狀，很多人血壓已經很高了還不知道。因此即便對健康個體而言，也提倡每年至少測量1次血壓。