由于“普通感冒”和“流行性感冒”名稱相似，因此社會上不少人誤認為兩者是同一種疾病。實際上這兩種疾病雖然均為病毒感染，但其病原及流行特征有很大的區別，其預防和治療的方法也不完全一樣。普通感冒俗稱“傷風”，引起普通感冒的病毒可有上百種，如鼻病毒、冠狀病毒和副流感病毒等，平時這些病毒可存在于人的呼吸道中，當人體因受涼、淋雨或過度疲勞致使用抵抗力下降，就容易發生感冒，也就是通常人們所說的“傷風”。普通感冒一年四季均可發生，雖可經飛沫傳染給別人，但傳染性較弱，因此感冒病例多散在發生，不會引起流行。 而“流感”則是流行性感冒的簡稱，引起流感的病毒只有一種，即流感病毒。流感的特點是傳染性強，病毒可很快在人間傳播蔓延，引起區域性、全國性，甚至世界性的大流行。一般大流行時約10%～50%的人都會得病，所以才特？e？o予“流感“的名稱。其季節性也比較明顯，冬春交替常為流感肆虐的季節。從臨床癥狀看，流感的全身癥狀要比普通感冒重，多數病人高燒要持續3～5天，而后體溫才會逐漸恢復正常，而其呼吸道癥狀相對較輕。