隨著嬰幼兒的生長發育加快，對微量元素的需要量明顯增加，必須經膳食攝入足量微量元素才能滿足機體發育的需要。人類的大腦發育要到出生后兩年才成熟，在這一階段易受缺鐵的影響，而使嬰兒大腦發育延遲或結構受損。出生后最初6個月，由于體內鐵貯備及母乳供給充足，可滿足其需要，而在6―24個月期間，由干生長速度快需鐵量明顯增加，可出現較嚴重的鐵缺乏。因此，對6個月后的嬰兒應注意從飲食中補充足量的鐵。研究表明，嬰幼兒鐵缺乏不僅可引起缺鐵性貧血，而且能降低骨骼肌巾肌紅蛋白、細胞色素，線粒體氧化酶、脫氫酶和其它含鐵復合物的量。3―7歲的兒童工要靠飲食供應微量元素，若膳食中含量不足，比例失當、吸收障礙或排出過多如腹瀉等，均可造成微量元素缺乏，從而影響正常的生長發育。