9月12號晚，2019中國宿遷·駱馬湖首屆國際沙雕節在駱馬湖沙灘公園開幕。宿遷市委書記、市人大常委會主任張愛軍，市委副書記、市長王昊，國際友城日本南薩摩市代表、日本著名沙雕藝術家茶圓勝彥出席開幕式。

　　晚上7點，在燈光的映襯下西楚霸王目光迥異，栩栩如生，霸王舉鼎、東關口等充滿了濃郁宿遷“味道”的沙雕，被“搬到”了現場，燃燈塔、天后宮、云龍山等大運河沿線諸多標志性文化景點像一幅幅山水畫，鋪展在觀眾面前。據了解，本沙雕節以“運河千里圖”為主題，集中展現了京杭大運河沿線6省20城的歷史文化、民俗風情，以及新中國成立70年來取得的巨大成就。

　　開幕式上，王昊指出，與沙雕藝術一樣，宿遷也是一座充滿著青春活力的年輕城市。此次年輕的宿遷邂逅年輕的沙雕，是對厚重人文歷史的呈現，是對純粹自然之美的展示，是對開放包容情懷的見證，是對豐碩發展成果的禮贊。

　　王昊表示，作為2019中國宿遷綠洽會活動的重要一環，此次國際沙雕節的成功舉辦，昭示著發展中的宿遷一定會像奔騰不息的江河一樣滾滾向前，宿遷的明天一定會更加美好。

　　茶圓勝彥在致辭時說，宿遷市與南薩摩市自1996年開始交往，特別2006年與宿遷市正式簽約結為友好城市以來，兩市開展了多領域的交流合作，取得了豐碩成果。衷心期待以此次沙雕節開幕為契機，南薩摩市與宿遷市能夠不斷加深友誼、深入推進合作。

　　開幕式結束后，張愛軍、王昊一行還參觀了沙雕藝術作品。市領導葉輝、李榮錦、薛啟書、張華賢出席開幕式。