葛洲壩水利樞紐工程的研究始于上世紀50年代后期。1970年12月中旬，周恩來主持中共中央政治局會議，討論了葛洲壩水利樞紐工程的有關問題。隨后，毛澤東作出批示：“贊成興建此壩。現在文件設想是一回事。興建過程中將要遇到一些現在想不到的困難問題，那又是一回事。那時，要準備修改設計。”12月30日，8萬軍民舉行葛洲壩水利樞紐工程開工大典，在萬炮齊鳴聲中，工程正式破土動工。

　　圖為長江葛洲壩水利樞紐工程。（資料照片）新華社圖片

　　在當時的形勢下，葛洲壩水利樞紐工程建設采取的是邊勘測、邊設計、邊施工的方式，因而經歷了一個曲折的過程。由于種種原因，1972年底，決定工程停工。在葛洲壩工程修改設計工作基本完成后，1974年底，主體工程重新開工。整個工程分為兩期。第一期工程于1981年完工，成功地實現了大江截流、通航和二江電站第一臺機組發電。第二期工程1982年開始，1988年底全部工程建設完工。葛洲壩工程歷經18年，對于許多建設者來說，這不僅僅是一個水利工程，它熔進了他們的青春與汗水，鑄成了他們的光榮與驕傲！

　　圖為葛洲壩工程最后一臺第21號機組1988年12月10日并網發電，它標志著葛洲壩水利樞紐已全部建成。（資料照片）新華社圖片

　　葛洲壩水利樞紐工程是萬里長江上建設的第一座大壩，它是三峽工程的反調節航運梯級，屬于三峽工程的一個組成部分。它位于湖北宜昌三峽出口南津關下游。長江出三峽峽谷后，水流由東驟然轉南，壩址處江面寬展至2200米。河面上有葛洲壩、西壩兩島，把長江分為大江、二江和三江。葛洲壩水利樞紐工程橫跨大江、葛洲壩、二江、西壩和三江，由船閘、電站廠房、泄水閘、沖沙閘及擋水建筑物組成。一、二號兩座船閘可通過載重為1.2萬至1.6萬噸的船隊。三號船閘可通過3000噸以下的客貨輪。兩座電站的廠房，分設在二江和大江，電站總裝機容量為271.5萬千瓦。擋水大壩全長2595米，最大壩高47米，水庫庫容約15.8億立方米。

　　葛洲壩水利樞紐工程是我國水電建設史上的里程碑。它在一定程度上緩解了長江水患，具有發電、改善峽江航道等功能，可發揮巨大的經濟和社會效益。同時，它提高了我國水電建設的科學技術水平，培養和鍛煉了一支高素質的水電建設隊伍，為三峽水利樞紐工程建設積累了寶貴的經驗。