新生兒甲狀腺功能低下如果不能早期診斷和治療，特別是在出生后3個月內不能及時治療，將造成不可逆轉的智力損害或智力殘疾。為了早期發現新生兒甲狀腺功能低下患者，常見的檢查方法是新生兒甲狀腺功能低下篩查，就是在新生兒出生是采集臍帶血或在出生后的3-7天內采集末梢全血，滴到特制的濾紙片上，等到血斑干后寄到實驗室，測定血中促甲狀腺激素和甲狀腺素的含量，對可疑者再做進一步的詳細檢查。一旦發現甲狀腺功能低下患者，應及時治療。這對減少或杜絕智力低下的患者出現有重要意義。